傅明正是凭借在东京奥运会、世界杯预选赛、亚洲杯等多项重大赛事中稳定的VAR操作表现，通过了国际足联的严苛筛选。 就在今年2月，他还参加了在卡塔尔多哈举办的、专门针对亚洲和非洲候选视频比赛官员的终极培训考核，并成功脱颖而出。 40岁的周飞则将作为“助理裁判”，也就是我们常说的边裁，在边线来回奔跑，负责判断越位、球是否出界等关键判罚。
国际足联对于世界杯裁判的选拔，是一场历时数年、淘汰率极高的“马拉松”，其残酷程度不亚于球员竞争国家队席位。 这个过程早在2018年俄罗斯世界杯结束后就已启动，对超过50个裁判组进行了长达一年的初期培训和评估。 中国裁判马宁曾向媒体透露，国际足联的考察是全方位的，包括定期的体能测试、理论笔试、视频案例判罚测试、英语能力测试，而重中之重，是实际执法比赛的表现。有国际足联指派的专职技术讲师，会像影子一样跟踪候选裁判，评估他们执法的每一场俱乐部或国家队比赛。
体能，是横在所有候选者面前的第一道，也是最硬的关卡。 足球裁判的场均跑动距离接近19公里，丝毫不亚于场上球员。 为了证明自己能跟上世界最高水平比赛的节奏，他们必须通过一系列堪称“变态”的体能测试。 根据马宁的描述，其中两项核心测试是：短距离冲刺测试，要求连续6次完成40米冲刺，每次成绩必须在5.8秒以内，且每次冲刺间隔的休息时间不能超过1分钟。 另一项是间歇耐力测试，要求裁判在15秒内完成75米快跑，紧接着在15秒内完成25米慢走，如此“快跑-慢走”循环，必须连续完成40次。 这些数字背后，是日复一日、每天2到3小时的高强度训练。
除了钢铁般的身体，世界杯裁判还需要一颗“大心脏”和卓越的软实力。 国际足联裁判委员会前官员曾指出，一名优秀的裁判必须善于沟通，能让球员和教练信任；必须精通规则，拥有出色的比赛阅读能力，能准确解读球员的每一个技术动作和肢体语言；更重要的是，他必须在矛盾激化前化解冲突，控制住比赛的情绪和节奏。 英语作为国际足联的官方工作语言，也是必备技能，以确保与来自世界各地的球员、教练员以及裁判组成员的无障碍交流。
回望历史，中国裁判的世界杯梦想始于2002年的韩日世界杯。 那一年，裁判陆俊成为了首位在世界杯赛场担任主裁判的中国人。 他先是在6月3日执法了G组克罗地亚对阵墨西哥的比赛，在那场比赛中，他果断出示红牌并判罚点球，完成了世界杯历史上首次由中国裁判出示红牌的判罚，其执法表现获得了国际足联的认可。 随后，他又主哨了波兰对阵美国的小组赛。 陆俊的成功，像一颗火种，照亮了后来者的路。 从2002年到2022年，再到2026年，中国裁判在国际足联最高舞台上的传承，在二十多年的时光里悄然延续。
对于马宁、傅明和周飞而言，入选正选名单只是一个开始。 根据国际足联的安排，这份在4月上旬确定的名单，还需要经过后续的身体健康复查、体能状态维持以及近期执法表现的最终评估，才能决定他们是否能在明年6月真正踏上世界杯的赛场。 他们面前，依然是一场不能松懈的持久战。
在中国足球的版图上，球员冲击世界杯的道路屡屡受挫，但裁判员的脚步却一次次扎实地迈向这个舞台。 马宁、傅明、周飞三人的入选，在国足缺席的背景下，成为了中国足球与世界顶级赛事保持连接的另一种方式。 他们的每一次奔跑、每一次判罚，都将承载着无数中国球迷的目光。 而马宁手中那枚尚未在世界杯赛场上响起过的哨子，也终于等来了证明自己的最好机会。
