骑士队以122-128惜败给魔术队，后者迎来了难得的五连胜。最近魔术状态极佳，稳坐东部第五的位置，而骑士与他们依然存在三场胜差。如果最终骑士能以第四名身份首轮对阵魔术，这无疑是一个非常理想的对决。纵观整个东部格局，魔术恐怕是骑士最合适的首轮对手。相较之下，热火虽然实力强劲且战术老练，尤其季后赛中主帅斯波尔斯特拉总能打出令人头疼的比赛策略，但对于骑士而言，无疑更希望避开这样难缠的敌人。
猛龙队虽然也在竞争行列，但近期表现疲软，回升希望渺茫。对骑士来说，如果能从魔术和热火中二选一，显然首轮遇到魔术会是最优选择。毕竟，骑士绝不想在季后赛首轮遭遇第三位的对手，那里的挑战太大，尤其面对实力强劲的热火或者其他劲敌确实困难重重。虽然本场输给魔术让球迷略感遗憾，但整体保持乐观态度看待未来发展也非常合理。实际上，例如上赛季火箭首轮遇到巴特勒带领的热火和库里的勇士，经历七场苦战才出线，就说明有时候主动挑选对手，确实可以帮助球队规避一些硬仗。昔日姚麦年代的骑士不曾对爵士等克星做出策略上的回避，导致多次止步首轮，也是一种教训。
站在战略角度来看，骑士稳居东部第四名无疑是最佳归属。如此一来，首轮对阵魔术、第二轮可能碰活塞，均为可控范围之内，胜率较高。若排在第三，首轮即碰硬梆梆的热火，继而可能会碰绿军，难度陡增，这对尼克斯等球队来说同样不是理想位置。因此双方后续如何排兵布阵、运筹帷幄值得期待。
回顾本场比赛，骑士输给魔术并非偶然，米切尔的复出表现相当平庸，状态起伏较大，进攻时犹豫不决，该出手却不出手，该传球时又拼命出手未果。真正制约骑士的主要问题其实是内线薄弱，自阿伦缺阵后，小莫布里顶替中锋位置显得捉襟见肘，阿特金森不得不一再调整小阵容，但防守漏洞被对手反复利用，加上贝恩状态火爆，骑士逐渐失去动力。
末节施罗德表现也未能帮上大忙，5投0中令人扼腕。哈登尽管如此，依然拼尽全力，前三节高效砍下23分，关键时刻命中了两记三分助骑士缩小差距，更助攻米切尔连续得分，一度逼近2分，遗憾最后贝恩绝杀三分使比赛尘埃落定。魔术方面，贝恩贡献35分6篮板6助攻，班凯罗25分8板7助攻，席尔瓦23分，卡特11分11篮板，内线攻防均衡施展得淋漓尽致。
骑士这边莫布里虽拿下18分13篮板，依旧撑不起内线压力；米切尔开局爆发连得12分，后续效率下滑，全场24投9中，三分13投4中，罚球3中3，贡献25分5篮板5助攻1抢断。哈登16投11中，三分9中5，缴出30分6篮板8助攻的杰出成绩，成为骑士历史上年龄最大单场砍下30+5+5的球员，再添历史新纪录。同时替补埃利斯表现亮眼，贡献20分3篮板；然而泰森和韦德效率欠佳，存在感不足。赛后骑士记者Danny Cunningh评价称，除了哈登和埃利斯，其他球员包括米切尔在内表现均未达预期。
目前绿军在塔图姆复出之后强势回归，成为东部冠军争夺的重要力量。骑士今年虽然不一定直接冲冠，但目标至少要突破第二轮闯入东部决赛。而哈登若望获得骑士的大约养老合同，就必须助力球队实现这一突破。综合来看，东部第四的位置最符合骑士当前的战略布局，有利于整支队伍发挥最大潜力。只要能够进入分区决赛，骑士或将在气势加成下有机会冲击东部王座，实现质的飞跃。
