要知道在NBA这个天赋至上的联盟，第55顺位几乎意味着选秀的末尾，很多这个位置的球员连一份正式合同都难以获得，更别提在三年内拿到年均500万美元的续约了。 但金州勇士就在2026年3月1日，官方宣布与吉-桑托斯签下了一份3年1500万美元的合同，其中还包含了2028-29赛季的球员选项。 这份合同直接将他原有的3年514万美元新秀合同提前升级，本赛季他原本只能拿到222万美元的薪水。
桑托斯出生于2002年6月22日，身高2米01，臂展2米13，16岁就开始在巴西联赛打球。 2022年NBA选秀大会，他在总共60个顺位中排在第55位，险些落选，最终被勇士队摘下。 在他之前，上一个被NBA球队选中的巴西球员还要追溯到2013年首轮第16顺位的卢卡斯-诺盖拉，这意味着巴西篮球有长达9年的NBA选秀空白期。
他的NBA起步并不顺利，新秀赛季大部分时间在发展联盟的圣塔克鲁兹勇士队度过，场均得到12.7分和6个篮板。 直到2023年11月8日，勇士才正式与他签下NBA合同。 2023-24赛季，他为勇士出战23场，全部替补，场均只有8.3分钟上场时间，得到3.6分和2.1个篮板。
本赛季前半段，桑托斯的角色依然有限，场均出场时间在10分钟左右徘徊。 转机出现在一月底，球队核心前锋吉米-巴特勒遭遇前交叉韧带撕裂的严重伤病，赛季报销。 这个突如其来的变故，让勇士的侧翼轮换出现了巨大缺口，桑托斯的机会来了。
从巴特勒受伤后的比赛开始，桑托斯的上场时间骤增，并连续获得了首发机会。 在过去12场比赛中，他有11场得分上双，其中10场担任首发。 在这段爆发期里，他场均出战28.8分钟，能够贡献15.0分、5.6个篮板、3.8次助攻和1.6次抢断。
更惊人的是他的效率，这12场比赛他的投篮命中率高达58.8%，三分球命中率更是达到了43.1%。 整个二月份，他的场均数据飙升到14.2分，场均上场时间达到了31分钟。 勇士官方甚至特意制作了海报，展示他从去年10月场均1.6分到今年2月场均14.2分的逐月进步曲线。
本赛季至今，桑托斯为勇士出战了48场比赛，其中13场首发，场均数据来到6.6分、3.2个篮板和1.7次助攻。 他的整体投篮命中率为53.1%，三分命中率为39.0%，都创下了生涯新高。 高阶数据更能说明问题，在他出场的时段，勇士每百回合能净胜对手4.2分，而当他不在场时，球队每百回合要净负7.2分。
主教练史蒂夫-科尔对他的评价很高，认为他从上赛季重要的角色球员，进化到了本赛季能够持球组织进攻的阶段。 球队领袖斯蒂芬-库里也称赞这是一个“了不起的故事”，并认为桑托斯已经成为轮换阵容中至关重要的一员。 桑托斯自己则将进步归功于耐心，他提到自己最初在巴西是打控卫的，花了一整年在发展联盟学习如何转型为前锋并融入球队体系。
这份3年1500万的合同，年均500万美元，对于一名二轮末段秀来说是一份相当可观的保障。 更重要的是，合同包含了2028-29赛季的球员选项，这给了桑托斯未来的灵活性。 如果他持续进步，可以在2028年夏天选择跳出合同，以26岁的黄金年龄进入自由市场寻求更大的合同。
对于勇士队而言，这笔签约发生在桑托斯即将于今年七月成为受限制自由球员之前，属于提前锁定。 在完成续约后，勇士队下赛季距离第二道奢侈税线仍有约4570万美元的操作空间。 桑托斯是目前NBA联盟中唯一的巴西籍球员，他谈到这份续约时表示，想为巴西的孩子们树立榜样，证明努力终有回报。
在续约消息公布后对阵洛杉矶湖人队的比赛中，桑托斯出战27分钟，12投6中得到14分4篮板2助攻。 赛后他分享了一个趣事，打电话告诉父母续约消息时，他故意语气严肃，父母一度以为是他未婚妻怀孕了，得知真相后家人都激动不已。 从发展联盟的默默无闻，到抓住伤病带来的机会一举爆发，再到收获千万美元的续约合同，桑托斯的故事无疑是NBA底层逆袭的最新篇章。
