撰稿/寒冰 3月27日，国足将在澳大利亚的悉尼与世界杯新军库拉索热身。但距离比赛只剩一个月的时间，国足的对手却突然换帅。2月23日，78岁高龄的荷兰名帅艾德沃卡特放弃了载入世界杯史册的机会，为照顾生病的女儿主动辞职。告别新闻会上，艾德沃卡特表示自己一直将家庭放在第一位。
早在去年11月库拉索与牙买加关键的世预赛前，艾德沃卡特就曾告假，飞回荷兰照顾患病的妻子。当时在电视机前看到没有主教练的库拉索被牙买加逼平，错过提前出线机会时，这位年逾古稀的老人曾对着电视机老泪纵横。所幸，最终库拉索还是凭借实力如愿出线，成为世界杯史上足协所在地面积最小，人口最少的参赛队。
库拉索出线后，艾德沃卡特曾表示自己当时爱妻心切，匆匆离开库拉索队有些过于着急。当他回到家中时，才获悉妻子的病情并不算严重。而因为主教练无法现场指挥，库拉索险些无缘出线，艾德沃卡特也差点错过时隔20年再次带队征战世界杯的机会。但这次，艾德沃卡特的辞职决定经过了深思熟虑。未来数月他将全身心照顾罹患重病的女儿，无力兼顾教练职务，只能选择放弃。库拉索队医范艾克也一并离职，为艾德沃卡特陪伴女儿提供必要的医疗帮助。
对职业教练而言，放弃创造世界杯历史的良机是很难做出的决定。艾德沃卡特原本可以书写世界杯历史，他将带领库拉索队完成队史世界杯处子秀。还将超越2010年世界杯执教希腊队的雷哈格尔（72岁），成为世界杯最年长的参赛主教练。
艾德沃卡特教练生涯此前参加过两次世界杯，分别是1994年执教荷兰队和2006年执教韩国队。为再圆世界杯梦想，这20年他先后执教5支国家队（比利时、俄罗斯、塞尔维亚、荷兰和伊拉克），均未能成功。2024年他执教库拉索，并利用荷兰足坛人脉组建全归化阵容，终于获得了可以第三次出征世界杯的机会。艾德沃卡特球员时代曾在美国踢球，他一直渴望能再在美国带队比赛。1994年美国世界杯时他是荷兰队主帅，32年后他本来可以再次是美国世界杯的参赛教练。
遗憾的是，女儿突发的重病让他只能放弃。艾德沃卡特非常看重家庭，他很少对外透露家庭隐私，荷兰媒体甚至都不知道他女儿的名字。外界只知道患病的女儿是他与前妻所生，目前艾德沃卡特的妻子是戴芙克，同样健康状况不佳。这也是艾德沃卡特近年经常回到荷兰，陪伴家人的主要原因。
此前，世界足坛已有为家人放弃教练事业的先例。2019年3月西班牙队主帅恩里克的幼女夏娜确诊骨肉瘤，随后恩里克辞职专心陪伴女儿治疗。遗憾5个月后，夏娜因病去世。此前的2004年，意甲罗马队主帅普兰德利，同样为照顾乳腺癌复发的妻子曼努埃拉，在2004/05赛季意甲开赛前一周辞职，放弃了人生的第一个百万年薪。之后执教佛罗伦萨期间，他也一直在照顾妻子，直到2007年11月曼努埃拉去世。去年5月，法甲朗斯队主帅也宣布辞职，32岁的少帅同样是为了照顾因甲状腺癌诱发脑炎住院的妻子。
艾德沃卡特的继任者是63岁的荷兰名帅鲁滕，2024年库拉索足协找教练时他原本是第一人选。但当时他因为身体状况不佳婉言谢绝，艾德沃卡特因此得到创造历史的机会。这次鲁滕愿意接手，库拉索足协自然欢迎。鲁滕执教库拉索队的首秀，就是3月27日在悉尼对阵国足。而他与中国足球在16年前曾有过交集：2009年初周海滨留洋加盟埃因霍温，鲁滕正是时任主帅，但他没有给这位中国球员机会。16年后，鲁滕作为足协代表队主帅的首战就是对阵中国队。
