米兰冬奥会男子1500米决赛结束，宁忠岩滑出1分41秒98的成绩，拿下金牌，这个结果打破了奥运纪录，也成了中国在本届冬奥会上获得的第三块金牌，四年前的北京冬奥会上，他也参加了1500米项目，但只拿到第七名，当时很多人觉得他发挥得还不错，可宁忠岩自己心里一直放不下这件事。
在北京冬奥会后的那一年里,他几乎不怎么开口说话,后来在接受采访时才提到,自己心里特别难受,倒不是因为比赛输了,而是觉得在主场都没有拼尽全力,这种情绪让他喘不过气来,最终他决定走一条没人走过的路,2023年初,他离开了国家队,自费前往荷兰,加入一个名叫Team Gold的私人俱乐部,跟着教练约翰·德维特学习滑冰,这件事在中国冬季运动项目里很少见,相当于主动放弃了体制内的保障,吃住行全都靠自己解决。
他在荷兰的三年过得挺不容易，一直没回过家，每天自己买菜做饭，连翻译的事都得自己处理，训练从早上六点开始，到晚上十点才结束，一周只有半天空闲时间，还经常被签证和银行这些杂事占掉，德维特觉得最难的不是技术问题，而是他必须独自面对所有事情，没有家人陪伴，没有熟悉的味道在身边，连个能吵架的人都没有，这种自我隔离的状态，在别人眼里就像是他自己找罪受。
宁忠岩有个习惯，就是总爱挑自己的毛病，他每天录训练视频，反复研究加拿大和挪威选手的动作细节，连呼吸节奏差0.3秒都能看出来，这种习惯在过去国内训练中很少见，那时候大家更关注练了多少公里、强度多大，他不是靠蛮劲取胜的，而是一点点抠出来的。
现在回头去看，他的选择正好赶上政策松动的机会，2025年国家提出支持运动员以个人身份参加国外俱乐部，虽然没有给出具体办法，但他已经先尝试并成功了，队友在社交平台上写道，他离开三年后我们才明白，冠军不是只靠冰上训练就能得到的。
他刚刚确认要参加2030年的冬季奥运会，目标是在1000米项目上拿金牌，这个项目的金牌他还从没得到过。
