骑士队看中哈登的，是他依然顶级的即战力。本赛季是哈登职业生涯的第17个年头，他场均仍能贡献25.4分、8.1次助攻和4.8个篮板，其中得分甚至高于他在火箭队的最后一个赛季。他的组织能力被认为是骑士队最急需的“解药”。上赛季，骑士队曾以联盟第一的进攻效率豪取64胜，但本赛季他们的进攻效率已下滑至联盟第八。核心控卫加兰自去年4月起就饱受脚趾伤病困扰，本赛季仅出战26场，状态起伏不定。哈登的到来，有望彻底激活米切尔的进攻火力，并让阿伦和莫布利的内线双塔在进攻端发挥更大潜力。
交易达成后，哈登迅速确定了他在骑士队的球衣号码。他将延续自己在76人和快船时期的习惯，身披1号球衣开启骑士生涯新篇章。原骑士队1号球衣的持有者卡利斯·斯特鲁斯主动让出了号码，改穿2号。斯特鲁斯在社交媒体上晒出了哈登身穿骑士1号球衣的合成照片，并回忆起哈登曾送给他的价值不菲的名表和生日礼物，以此表达感谢。哈登本人则幽默地留言回应“满满地四袋钱”，队友米切尔也调侃他“馋哭了”。这证实了哈登是“花重金”从队友手中买下了心仪的1号球衣。
哈登与他的新后场搭档米切尔其实早有渊源，交易正式公布后，哈登在社交媒体上晒出了一张他与米切尔的旧照，照片拍摄于2018年，当时还是NBA二年级生的米切尔主动联系哈登，在西班牙一起进行特训。哈登为这张照片配文：“一切回到原点！” 两人同属阿迪达斯旗下，曾多次一同参加品牌活动，如今终于在克利夫兰成为队友。
然而，哈登和米切尔联手后的目标，似乎不仅仅局限于当下的阵容。就在哈登加盟骑士后不久，知名评论员肯德里克·帕金斯爆料称，米切尔和哈登已经开始共同推动一项计划：在即将到来的休赛期，全力招募勒布朗·詹姆斯重返克利夫兰骑士队。消息人士透露，哈登一加入球队或者说与球队联系后，他们的初步计划就是全力以赴争取招募詹姆斯。
关于詹姆斯可能回归的传闻并非空穴来风，早在2026年1月底，当詹姆斯率领湖人队客场挑战骑士时，克利夫兰主场就为他播放了致敬视频，场面令人动容。ESPN记者当时就报道，一些联盟和骑士队内部的消息人士透露，如果詹姆斯今夏选择继续职业生涯，骑士将张开双臂欢迎他回归，从而第三次为骑士效力。而据《The Athletic》在2月5日的报道，接近詹姆斯的消息源普遍认为，如果他决定征战个人第24个NBA赛季，重返骑士是一个“显而易见的选择”和“最自然不过”的选项。
当然，如果41岁的詹姆斯选择回归，他的薪资水平将不可能接近目前在湖人队所拿到的5260万美元年薪，他需要在合同金额和结构上做出“现实层面的调整”。对于骑士队而言，詹姆斯的回归不仅具备情感与历史意义，也能在竞技和经验层面为球队带来巨大价值。
预计哈登将在2026年2月8日骑士队客场对阵萨克拉门托国王队的比赛中，迎来他的骑士生涯首秀。这位在过去六年里更换了五支球队的“流浪巨星”，在克利夫兰开启了又一次，也可能是最后一次对总冠军的全力冲击。
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