北京时间1月30日，波特兰开拓者官方宣布，中锋杜普·里斯因右脚应力性骨折，需要手术治疗，确定将缺席本赛季剩余全部比赛。这种伤病并非普通骨折，而是因长期高强度训练引发的疲劳性损伤，具体表现为足舟骨上出现细微裂痕，带来持续疼痛和炎症。如若不及时处理，极有可能会发展成更严重的伤病隐患。类似伤情在职业篮球界屡见不鲜，不少球员因此早早结束职业生涯，姚明即为其中典型代表。
本赛季至今，这位29岁的杜普·里斯主要担任球队的第三中锋角色，场均出场时间虽仅约8分钟，但他依然展现出稳定状态。在已打的32场常规赛中，他平均贡献2.9分和1.2个篮板。随着格兰特、霍勒迪等主力逐渐复出，开拓者正在调整本赛季目标。然而，目前球队表现欠佳，遭遇三连败，战绩为23胜25负，距西部第八金州勇士还有3.5场胜差。杜普·里斯赛季报销对内线造成了巨大压力，教练组备受挑战。虽然替补中锋罗伯特·威廉姆斯能够一定程度填补空缺，但他的健康状况不稳，经常受伤影响出勤。
面对阵容深度不足，总经理克罗宁已开始考虑将罗伯特·威廉姆斯置于交易名单之上。这样一来，年轻中锋杨瀚森无疑成为最大的受益者。本赛季杨瀚森在发展联盟表现抢眼，场均取得18.3分、9.7篮板和2.0助攻，尤其是出色的传球视野与背身单打技巧，赢得不少关注。他还成功入选G联赛全明星，彰显潜力。但由于身体对抗和团队沟通经验尚浅，他尚未完全适应NBA的高强度竞争，整体能力仍需提升。
当前内线轮换捉襟见肘，主教练斯普利特势必将调整阵容安排，尤其在比赛密集时，优先给予杨瀚森上场机会。虽然短期内难以成为稳定轮换，但他的出场时间无疑会明显增加。开拓者媒体人Brandon Sprague在播客“105.1 The Fan”谈及杨瀚森时表示，非常看好这名中国小将，希望他能保持15-20分钟的稳定上场时间，得分要多于犯规。考虑到主帅倾向现代快节奏打法及减少双塔用法，未来五小阵容的使用频率将升高，中锋们的传统优势渐渐弱化。
此外，首发中锋克林根很可能被摆上交易台。随着雄鹿队探索围绕字母哥交易方案，拥有2028至2030年雄鹿首轮签的开拓者或将成为重要推手。虽然获得字母哥之类的超级巨星仍属梦想，但通过积极交易加速重建步伐，开拓者管理层正让联盟其他球队保持警惕。鉴于雄鹿队的需求，只有顶级新秀—除刚续约的夏普和卡马拉外—亨德森或克林根最有可能被拿来做交易筹码，其中克林根的性价比更高。对密尔沃基而言，收回属于自己的宝贵首轮签才是当务之急。由此可见，开拓者的重建策略正进入一个关键转折点，未来充满变数。
