皮尔斯：高层为何无意解雇斯洛特
这对斯洛特而言，是难得的轻松时刻。
在安菲尔德以6-0的比分横扫卡拉巴赫，顺利锁定欧冠16强席位，整场比赛毫无悬念，没有焦灼的时刻，更无戏剧性的波折。
斯洛特的球队以小组赛第三名的身份晋级，3月的16强淘汰赛将对阵尤文图斯、马德里竞技、布鲁日和加拉塔萨雷之间的胜者，且手握次回合主场优势。
考虑到球队目前阵容捉襟见肘，能跳过2月的欧冠附加赛，对他们而言不啻为雪中送炭。比赛初期，弗林蓬因腹股沟伤势一瘸一拐离场，彼时斯洛特的一线队已有七名球员无法出战。远藤航大部分时间客串右后卫，另一名中场赫拉芬贝赫则临危受命，出任临时中卫。
球队希望六周后欧冠征程重启时，阵容能迎来大幅好转。而在那之前，如何扭转英超联赛的颓势，成为球队的核心任务——利物浦在最近18场英超比赛中仅取得5场胜利，战绩惨淡。
这场6-0的大胜，是利物浦自2017年12月7-0横扫莫斯科斯巴达后，在欧战主场取得的最大比分胜利，其价值不容小觑。要知道，阿塞拜疆冠军卡拉巴赫此前在欧冠赛场击败过本菲卡、哥本哈根、法兰克福，还曾逼平切尔西。而利物浦本赛季屡屡在实力较弱的对手身上栽跟头，此番比赛中展现出的进攻流畅度和比赛节奏，值得肯定。
不过，本周六主场迎战纽卡，以及八天后与曼城的安菲尔德巅峰对决，才是平息外界对斯洛特帅位质疑的关键战役。
上周六客场惜败伯恩茅斯，随后曼联和切尔西纷纷取胜，红军排名跌至英超第六，关于斯洛特的下课传闻再次甚嚣尘上。
利物浦能否获得下赛季欧冠资格尚不明朗，但尽管流言四起，现实情况是，斯洛特依然得到利物浦高层的支持。他虽承受着实实在在的压力，却并未走到下课的边缘。
利物浦高层目前无意效仿曼联和切尔西的做法——迈克·卡里克和利亚姆·罗西尼尔接任后，两队战绩均迎来初步回升。但这两次换帅，均源于主帅与俱乐部管理层关系破裂，再加上球队战绩和表现不佳双重因素所致。
而在利物浦，斯洛特与体育总监理查德·休斯的关系依旧牢固。2024年，正是休斯牵头寻找克洛普的继任者，且他坚信斯洛特是接手球队的最佳人选。如今，休斯对斯洛特的执教能力依旧深信不疑。
与阿莫林、马雷斯卡不同，斯洛特是手握英超冠军的主帅，这一成就为他赢得了更多的时间和耐心。上赛季夺冠后，球迷的期待值被拉满，而斯洛特自那以后遭遇了诸多难题，外界也对他抱有同情：迪奥戈·若塔的不幸离世、球队阵容的大幅调整——俱乐部内部甚至认为，本赛季本就注定是转型的一个赛季，再加上球队接连遭遇的伤病打击。
作为球队主教练而非manger，斯洛特在引援方面的话语权，远不及克洛普执教后期。因此，球队中卫位置替补深度不足、未能及时补进卢乔的替代者这些问题，责任并不在他。引援策略以及资金的最佳投入方式，均由休斯和爱德华兹主导。
⚠️有传言称，利物浦本月至今未在转会市场有所动作，是因为高层不愿在斯洛特执教期间继续投入资金，这一说法毫无根据。利物浦秉持数据驱动的引援模式，始终着眼于长期建设。去年夏窗，球队签下的外场球员中，仅有亚历山大·伊萨克一人年龄超过24岁。
截至目前，利物浦高层认为本月暂无符合财政考量的引援交易，因此选择静待夏窗。考虑到球队当前的困境，这一决定存在风险，而弗林蓬的受伤是否会改变高层的态度，仍有待观察。伊布应能及时从丧亲事假中归队，出战本周六的比赛；乔·戈麦斯有一线希望伤愈复出；柯蒂斯·琼斯则大概率已从伤病中恢复。
尽管上赛季夏窗的大手笔引援备受外界审视，但高层并未有丝毫悔意。在对阵卡拉巴赫的比赛中双双取得进球的雨果·埃基蒂克和弗洛里安·维尔茨，二人之间的配合已展现出明显的默契提升。弗林蓬和凯尔凯兹近几个月的表现也稳步上扬，而伊萨克和莱奥尼因长期伤缺，暂无法对其表现作出评判。
相较于新援需要时间适应球队，更棘手的问题是萨拉赫、加克波、麦卡和科纳特等队内核心球员的状态大幅下滑。而周三晚的这场大胜，为球队注入了急需的信心：萨拉赫以一记精彩的进球打破八场球荒，斩获自11月1日后的首个俱乐部进球；麦卡则职业生涯首次为利物浦梅开二度。
利物浦高层并非对球队的问题视而不见——这些问题严重影响了球队表现，导致斯洛特的球队状态起伏不定。管理层也频繁反思，是否有其他应对之策。即便考虑到利物浦遭遇的种种阻碍，23轮英超战罢仅积36分的成绩，也无可辩驳地属于不合格。
斯洛特的执教生涯诚然出现过失误，他已无法像上赛季那样，屡屡在比赛中做出关键调整改变战局。但他仍是那个曾率队攀上巅峰的教练，俱乐部内部依然相信，他能带领球队走出困境。
利物浦在欧冠赛场的表现足以证明球队的实力：小组赛24分中拿下18分，先后击败皇家马德里、马德里竞技和国际米兰等强敌。
此前，斯洛特在赛前新闻发布会上称，去年3月欧冠不敌最终的冠军巴黎圣日耳曼，“或许”助力拿下英超冠军，这一言论曾让他备受嘲讽。要知道，彼时利物浦在联赛中还领先15分，仅剩9轮比赛。
杰拉德作为TNT体育的评论员，称这一说法“对球迷而言是沉重的打击”。显然意识到部分球迷的不满，斯洛特在赛后新闻发布会上试图澄清自己的本意。
“或许我当时的表述方式有误，这是有可能的。”他说。
“输给巴黎圣日耳曼，我并不开心，我本想带领球队一路走下去。我想表达的是，球队在被淘汰后，并未遭遇大规模的伤病潮。相较于争冠对手，伤病对我们的影响更大，因为利物浦的阵容深度更浅。大家误解了我的意思，下次我会尽量表达得更清楚。”
斯洛特用非母语回答问题时，向来长篇大论，这难免会有口误的时候。而如今他身处风口浪尖，每一句话都会被部分渴望换帅、急于挑刺的球迷过度解读。
斯洛特谈及球队晋级欧冠淘汰赛的言论，也遭到了一些人的抨击。他说：“我们很高兴能直接晋级16强，尤其是考虑到就在两年前，我们还征战欧联杯，最终在四分之一决赛中不敌亚特兰大。”
这并非对率队三度闯入欧冠决赛的克洛普的诋毁，而更像是直白地提醒众人，在他接手球队前，利物浦的欧战战绩如何。这位前费耶诺德主帅显然觉得，在本赛季的一片混乱中，自己取得的成就被过快地忽视了。
斯洛特执教利物浦的欧冠胜率高达77.8%，十分惊人；其执教生涯的总胜率也达到61.5%，表现不俗。自19世纪的约翰·麦肯纳后，克洛普（62.1%）是利史上唯一一位胜率超过60%的主帅，斯洛特则紧随其后。反观其他名帅，香克利的胜率为52%，佩斯利为57.5%，达格利什为58.5%。
周三晚的比赛中，看台上的利物浦球迷并未高呼斯洛特的名字，但当他在终场哨响后走向球迷区致意时，也得到了球迷热情的回应。要重新点燃主帅与球迷之间的这份联结，球队还需要闯过更多难关，本周六对阵纽卡的比赛就是第一关。不过，在斯洛特努力带领利物浦走出困境的过程中，他在俱乐部内部的支持率依旧稳固。
