当提到”面具侠“这个绰号，相信很多人都会联想起昔日活塞队的中距离之王理查德-汉密尔顿。在今天活塞队主场迎战凯尔特人队的中场休息时间，汉密尔顿的32号球衣正式退役，这也是对这位活塞9年老臣最为崇高的敬意。
这件巨型球衣与一众活塞队传奇巨星的球衣一同高高的悬挂在奥本山宫殿的上空。
借此机会，当年的活塞五虎得以重聚，多少球迷为这一幕红了眼眶……
76年队史，3座总冠军金杯，底特律活塞打造了用防守夺冠的标准范本。无论是上世纪八九十年代的坏小子军团，还是2004年那支拉里-布朗麾下的铁血活塞，都印证着底特律防守为本的理念。
球衣退役对汉密尔顿而言是莫大的荣耀，他的球衣终于可以与伊赛亚-托马斯、乔-杜马斯、丹尼斯-罗德曼、比尔-兰比尔等一众活塞传奇名宿并肩而立，当然，还有他的两位老队友本-华莱士和昌西-比卢普斯。
除了这三位之外，2004年活塞五虎将中还有拉希德-华莱士和泰肖恩-普林斯的球衣没有退役，相信这一切都只是时间问题。汉密尔顿的球衣退役又一次唤醒了人们对于当年那支活塞铁军的记忆。
2003-04赛季的那支活塞队，从教练到球员都称得上是一支”失意之师“。
主教练拉里-布朗除了已经入选篮球名人堂以及一次年度最佳教练之外，手中空空如也。作为学院派教练的布朗在处理与球员关系的问题上有些古板，与艾佛森不欢而散之后，布朗带着一次总亚军履历离开76人，随后与活塞签下了一份五年合同。
而此时，布朗曾经一手发掘并培养的那位波莫纳学院的白人教练已经拿下了两座奥布莱恩杯，他就是马刺队主教练——格雷格-波波维奇。只叹造化弄人，布朗穷尽21年执教生涯都未能达到的目标，波波维奇用了三年就办到了。
失意的可不止布朗一人，球队核心控卫昌西-比卢普斯那时候还没有Mr.Big.shot（关键先生）这样的美名，有的只是一个“水货探花”的名头。
比卢普斯在1997年选秀大会与邓肯一同进入联盟，邓肯生涯第二年就完成了冠军霸业，夺下总决赛MVP，而比卢普斯则在生涯的前五个年头颠沛流离的辗转了多达5支球队。在活塞队的第一个年头，卡莱尔教练让比卢普斯找到了些许归属感，但卡莱尔很快被扫地出门，比卢普斯又迎来了新的挑战。
”小王子“泰肖恩-普林斯的生涯第一个赛季打得也不顺利，整个赛季活塞队的小前锋位置都被实力平平的迈克尔-库里牢牢占据，普林斯只获得场均10分钟的出场时间。
在活塞球迷的眼中，普林斯不过是一个瘦的似乎都没办法举起杠铃的家伙。而随着迈克尔-库里的离开，普林斯期待爆发。
最大的失意者莫过于活塞队的新援”怒吼天尊“拉希德-华莱士，怒吼天尊在波特兰开拓者效力了八年的时间，最后一个赛季场均能够贡献17分6.6篮板的数据。
然而开拓者队却将他交易到了老鹰队，令人啼笑皆非的是，华莱士仅仅为老鹰队出战了一场比赛就被再度交易到了活塞队。当然，这也是他辉煌职业生涯的开始。
就是这样一支失意之师，却在2003-04赛季掀起了一股滔天巨浪。随着拉希德-华莱士在赛季中期的加盟，总经理乔-杜马斯的精彩运作让活塞队一下子从一支失意之师摇身变成了冠军之师。
活塞队的先发五虎中无一例外悉数都是防守悍将，比卢普斯预判极佳，普林斯天生一双猿臂，怒吼天尊协防能力极为出色，汉密尔顿在奇才时期曾得乔丹亲自传授防守技艺，而当时已经连续两年荣获年度最佳防守球员称号的大本更是无需赘言。
在执教活塞队期间，拉里-布朗始终在告诫球员们一句话：“用正确的方式打球”。因此，布朗也专门为球员们因人而异的制定了各种战术。
汉密尔顿擅长中距离投射，拉里-布朗便为他制定了大量的诸如溜底线借掩护切出接球跳投的无球跑动战术，与四年之后波士顿凯尔特人队对于雷-阿伦的使用方法类似。整个赛季，汉密尔顿的投篮效率达到了46.2%，创下生涯新高。
拉里-布朗让比卢普斯和拉希德-华莱士做了大量的挡拆，这对挡拆组合的厉害之处就在于，华莱士既能够往篮下切入攻篮，同时也能够随时弹到外线接比卢普斯传球飙射三分。
如果对手采取换防，那么华莱士就可以利用吨位的优势错位强打对手，至于最后终结的方式是勾手还是暴扣，全看华莱士的心情。
当然，当对手找到方法破解活塞队的上述两种主要战术时，拉里-布朗就会使出别的招数，例如让汉密尔顿和普林斯打双掩护释放拉希德-华莱士，比卢普斯随时会为他送出炮弹。
在拉里-布朗的执教下，活塞队整个赛季场均得分只有90.1分，排名联盟倒数第六。当时联盟场均得分最高的是诺维茨基率领的达拉斯小牛队，他们场均能够轰下105.2分，比活塞队足足多出了15.1分。
然而，活塞队拥有任何球队都无法企及的超强防守，他们通过控制节奏，让对手落入半场阵地。而进入半场阵地进攻之后，活塞队铁桶阵般的防守就会折磨得对手痛苦不堪。
整个赛季，活塞队的场均失分数只有84.3分，高居联盟第一。因此，他们场均依然能够净胜对手5.8分，这就是他们的可怕之处。在拉希德-华莱士加盟的前12场比赛中，活塞队的场均失分数甚至只有恐怖的78.9分。
当然，2003-04赛季并非只有活塞一支球队变强了。在西部，三连冠霸主湖人队也在2003年夏天进行了补强。
当时湖人队的运作可谓是震惊联盟，40岁的爵士历史第一大前锋卡尔-马龙带着场均20.6分7.8篮板4.7助攻的数据来到了湖人，追逐他征战联盟18年来梦寐以求的总冠军金杯。
与他同行的还有“手套”加里-佩顿，两人都是乔丹时代阴影笼罩下的巨星。加盟湖人队之前的一个赛季，佩顿场均能够贡献20.4分4.2篮板8.3助攻。
就这样，湖人队F4阵容组建完成，总冠军几乎近在咫尺。
当篮球并非简单的1+1=2的问题，湖人队账面实力出色，但球队的内部却出现了裂痕。2003年11月，湖人队爆出了轰动一时的马龙在场边调戏瓦妮莎的消息。当时比赛的下半场，马龙在接受采访时说道：“我要狩猎墨西哥女孩（暗指瓦妮莎）。”
多年后当马龙再次谈起这件事时，马龙说道：“我和科比之间有一些问题，但我不会记恨，我是一个传统的西部人，以前我们有恩怨的时候，就穿上护具去一个地方打一架，把所有问题解决。”
在这之后，科比与马龙之间的关系出现了裂痕。而科比很快又陷入了另一桩场外麻烦，也就是臭名昭著的鹰郡事件，科比被指控强行与一名女性发生关系。这不仅让他个人形象大损，同时也让湖人队军心涣散。
科比当时在接受审问时询问能否私下了解，他表示“鲨鱼”也曾经用过相同的方式解决过问题。而当科比的这句话被公之于众后，奥尼尔直接躺枪，很难想象他的妻子香妮看到新闻时做何感想。你也能相见，看到新闻的奥尼尔出离愤怒大骂脏词的情景。
湖人队内部虽然陷入一团浆糊，但实力出众的他们依然先后击败姚明率领的火箭队、卫冕冠军马刺队以及加内特率领的森林狼队，与活塞队会师总决赛。然而在季后赛前三轮进攻火力十分猛烈的湖人队，却在活塞队面前突然哑火。
首 战，活塞队防得湖人队除科比和奥尼尔之外没有一人得分达到两位数。次战，湖人取胜。三战，科比与奥尼尔合计只得到25分，湖人其他人得分都只有个位数。四 战，湖人同样只有科比与奥尼尔得分上双。五战，活塞五虎得分全部上双合砍71分，击溃湖人队的同时以4-1的大比分夺冠。
活塞队尽情的享受胜利的喜悦，比卢普斯当选总决赛MVP，而拉里-布朗也成功的获得了他执教生涯的第一座总冠军金杯。
在颁奖仪式上，拉里-布朗的发言颇为温情。布朗率先感谢了前任主教练里克-卡莱尔为这支球队所打下的根基，并且还对赛季中期被交易的队员们表示了敬意。
湖人队被击败后四巨头阵容迅速解体，奥尼尔远赴热火，佩顿奔赴凯尔特人，马龙黯然退役，科比独自坚守。
而活塞队则在之后的一个赛季再度杀入总决赛，此时的拉里-布朗已经是历史上第四位千胜教练，而他面对的对手则是昔日弟子波波维奇率领的圣安东尼奥马刺。
据说这一年的总决赛收视率创下了历史最低纪录，两支防守球队对阵的画面毕竟不会太好看，但至少也印证了防守夺冠的真理。总决赛的前四场，师徒二人各取两场胜利，天王山之战，罗伯特-霍里的三分球让马刺队提前拿到了赛点。
然而最终，在七场大战中马刺队还是笑到了最后，开启了奇数年夺冠的定律。而活塞队则在之后几年时间里逐渐解体，最终沦为平庸。
（ 何瑞鸣 ）
