跳水这项竞技运动，在老百姓心中的分量，可能不亚于乒乓球。说到跳水，大家的脑内都会条件反射出我们的奥运冠军施廷懋的英姿，就算不了解施廷懋，起码会知道跳水女王郭晶晶和跳水王子田亮。但是，你知道马儿跳水吗？注意，这里说的不是平地跃起1米3的跳水，是指马儿如同我们的运动员在高台跳水，在最高高达60英尺的高台跳入水池。
60英尺是什么概念？如果小编告诉你，国际泳联规定女子高台跳水跳台的高度为20米，你应该就能明白了。60英尺等于18.288米，只比哪女子高台跳水跳台矮1米多一点。能在这样的高度进行跳水的马儿绝不是普通的马驹，它们是跳水马，Diving horse。
跳水马是1880年代中期的一项由一匹马跳入水池的受欢迎景点节目，有时甚至在高达60英尺跳下来。这项表演节目的发明者，威廉·法兰克·卡弗，在一个偶然的机会得到了跳水马灵感。1881年某天，他跟他的马儿穿过普拉特河（内布拉斯加州）上部分倒塌的大桥，他的马儿从桥上跌落下方水域。这个瞬间启发了卡弗，从此他开始演出跳水马节目，训练各种动物跳水，并各地进行巡回演出。经过多年发展，最终，跳水马表演成为大西洋城的钢铁码头上，永久固定的节目。
现在，跳水马表演已经销声匿迹。在20世纪初期，在加拿大多伦多的Hanlan‘s Point游乐场，就有这项令人瞠目结舌的表演节目。一张1907年的经典黑白照片，就能带你重温这项在19世纪末及二十世纪初的北美洲曾风靡一时的表演项目：在Hanlan’s Point游乐场，一匹白色的跳水马在十米跳台上，头朝下冲向下方水域。在照片的左方，我们能看到当年前来观看的游客。
单看图片，小编都觉得触目惊心，不知亲临现场的观众是何想法呢？受过训练的跳水马在跳下去数秒后，会游上水面，上岸后又再次从底部的斜坡走上跳台，一次次地进行跳水表演。
“国王”和“女王”是最著名的两匹跳水马，它们的毛色白里透粉，马主是美国人J.W。 Gorman。马主曾带着他们到美国波士顿、纽约以及加拿大多伦多等等城市进行巡演，每次都能吸引大批观众前来观赏。这两匹白马是“万里挑一”，他们的跳水姿势与人类运动员跳水的姿势十分相似：马头稍微朝下入水，而且从未出现跳水演出而受伤的事故。
“国王”和“王后”
跳水马到底是否自愿一次次走上跳水高台纵（ru）身（tong）一（zi）跃（sha），小编无从得知，但马跳水的危险性是可想而知的。没有几匹马能像“国王”和“女王”那样被命运之神眷顾，不少马匹在表演跳水的时候意外死亡。著名的跳水马骑师索诺拉和她的“马红唇”（Red Lips）于1931年的一次表演，在跳台上失去了平衡导致坠落。但索诺拉仍然是幸运的，此次事故只夺走了她的视力，康复后仍继续她的跳水马表演事业。
由于时代的发展，越来越多人重视动物权益，对跳水马表演的需求逐渐减少，直到1970年这项表演被永久关闭。曾在2012年，这项严重违背马匹福利的项目试图死灰复燃，幸运的是正义的一方获胜了。美国人道主义协会的主席表示：“这是对一个无比愚蠢主意的仁慈结局。”
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（新世纪体育报）
