锐步被勒布朗-詹姆斯选为第一个见面的赞助商是有原因的：钱。
在2003年的早些时候，锐步给科比开出了一份每赛季高达1500万美元的高薪球鞋合同。科比几个月前花了800万美元从阿迪达斯买断合同。作为三次总冠军得主，科比本人也是一个球鞋领域中的超级大牌自由球员，整个赛季他每场都穿着不同的品牌。但是最终科比和锐步的谈判破裂，转投耐克。
Aaron Goodwin赢得了勒布朗经纪人争夺战，“小皇帝”成了他的客户。詹姆斯选择他的部分原因是他能帮球员签大合同。Goodwin设计了一个策略，制造一场“勒布朗争夺战”。他认为失去科比后，锐步渴望得到另一名能打开市场的球星。Goodwin在与锐步官方的谈话中明确表示：勒布朗希望他们能认真提出一份报价。
锐步确实是这么做的。在与勒布朗和他的母亲格洛丽亚的会面中，锐步提出了一个价值1亿美元的突破性报价，其中包括1000万美元的签约奖金。勒布朗第一次开始意识到，他的未来可能不包括耐克或阿迪达斯，而加盟这两个品牌，是他多年来的梦想。
阿迪达斯高管Sonny Vaccaro曾向勒布朗暗示，将提供1亿美元的合同，也就是10年每年1000万美元。这是个神奇而惊人的数字，即使是放在多年以后，这仍然是相当多的一笔钱。当时，耐克、阿迪、锐步三家公司都在竞标，把勒布朗视为必须争取的代言人。
对于Vaccaro来说，他已经为这次合同谈判准备了好几个月，并与公司高层进行了沟通，以确保一切都为他的客户做好了准备。这场周末的会议可以说是一掷千金。周五，也就是勒布朗从和锐步的会议上归来的两天后，阿迪达斯为他和几个朋友准备了一架私人飞机去接他们。派对结束后，他们为当晚湖人的季后赛比赛提供了场边座位。那场球湖人赢了，他们在主场击败了圣安东尼奥马刺队，科比穿着AJ得到了39分。第二天，该公司在马里布的一处豪宅举行了一场面向勒布朗的发布会，从这里可以俯瞰太平洋。
