一支球队想要取得成功，需要做到精诚合作，百万一心。而一支球队走向衰落，无非就是同床异梦，各怀心思。
2002--2003赛季，怀揣着三连冠的科比横竖看那胖子不顺眼，他凭什么训练懒懒散散，他凭什么总要力压我一头，他凭什么是以球队领袖自居。一连串的凭什么，令湖人在不知不觉中，走向分裂。一支分裂的球队，自然不会打出太好的成绩，2002--2003赛季收官盘点，湖人只取得50胜，仅以西部第五的战绩入围季后赛。一支卫冕冠军居然没有进入上半区，这是一件很不可思议的事情。季后赛第二轮，湖人遭遇西部第一的马刺，马刺以一个干净利落的4:2将湖人淘汰出局。别说是再度卫冕，这回紫金军团连西决地板都没有摸到。心情郁闷，难免发昏。
2003年7月1日，科比在科罗拉多的鹰县摁到一位女服务生，在当时的科比眼里，这并不是什么大事，然而当女服务生选择报警后，飞侠方才傻眼。在瓦妮莎的陪伴下，科比选择公开道歉，并掏出500万美元的巨款平息事端。双方达成庭外和解后，科比总算被无罪释放。然而在公众眼里，强奸犯这三个字如同烙印，牢牢刻在科比身上。哪怕在比赛的球场上，都会遭到球迷的辱骂。
原本他以为球场才是他的避难所，现在却让他难受。科比失火，殃及马龙。抱大腿的邮差，以及手套佩顿，未能跟随湖人如愿。
2003--2004赛季，湖人虽杀入总决赛，却沦为草根军团活塞的背景。当紫金军团以1-4溃败，无缘捧起奥布莱恩奖杯后，所有的矛盾统统都爆发出来，好似火山喷发，将原本就摇摇欲坠的湖人彻底埋葬。2004年夏天，在科比“有我没他”的谣言下，禅师离去，鲨鱼东游。乍一看，湖人成为了科比的球队。可有道是不当家不知柴米贵，单核哪有那么容易。2004--2005赛季，湖人常规赛仅34胜，无缘季后赛。待到2005--2006赛季，科比打出及其疯狂的表现，场均35.4分，旷世屠龙81分。
毋庸置疑，这是后乔丹时代，最恐怖的个人表现。季后赛对阵太阳，双方第四场，科比双绝杀射落太阳。先是末节压哨追平，紧跟着加时赛压哨反败为胜。总比分3-1领先晋级理应不出问题，奈何世上之事，总是离不开诡异二字。2006年5月5日，科比狂砍50分8个篮板5个助攻。可结果却是太阳以126-118再下一城，把比赛托入抢七。老大尽力了、队友CBA，从那一刻起，便传便江湖。抢七移师菲尼克斯，湖人毫无反抗之力。2006--2007赛季，科比又一次艰难难的将湖人拖进季后赛，湖人又一次首轮被太阳掀翻。如果说2006季后赛首轮，湖人被太阳连扳三局大逆转，夹杂着几分悲壮。
