31岁的詹姆斯正在打第13个赛季，老化迹象已经显现，场均24.9分排在联盟第5，投篮命中率为50.5%，他的死穴还是中、远距离投篮。
尽管詹姆斯仍是联盟最有天赋和统治力的球员之一，但如果他的投篮水平不能恢复正常水准，骑士就要遇到麻烦。
成也投篮
到12月29日，詹姆斯是联盟最糟糕的外围投手，中距离命中率是31.9%，三分命中率24.8%，这让他如鲠在喉。
“我在Instagram看到过那篇说我的投篮是NBA最烂的文章，”詹姆斯说，“我记得当时刚打了个盹，在丹佛比赛前，所以我给了回击。”
在那之后，从12月30日到1月22日，詹姆斯在12场比赛的投篮命中率是55%，三分命中率为40.8%，这期间骑士取得10胜2负。两场失利都是面对强敌马刺和勇士。
当詹姆斯在外围命中投篮时，对手根本拿他没辙，被迫改变防守策略。
“希望他能投丢，”勇士临时主帅卢克-沃顿说，“我是说他太出色，你必须选择你能承受的防守方式。”
“如果你贴身防守他，限制他的三分，他会摆脱你，他太高大强壮。一旦来到内线，他会给其他人创造机会，如果你不换防，他会在任何防守人面前扣篮。很明显，如果他命中三分，我们会改变防守计划。但在比赛初段，你必须放弃一些（放三分），那可能是最安全的策略。”
骑士赢球的关键更取决于詹姆斯的效率而非产量。在35场赢球比赛中，詹姆斯场均得到24.8分钟，真实命中率为59.3%，回合占有率是30.9%；输球的12场比赛场均得到25.1分，真实命中率只有51.6%，回合占有率是33.6%。
“对我们很重要，”凯里-欧文说到詹姆斯的投篮手感，“当他开始命中投篮，挡拆时我会找到三分线外的他。他知道训练时的努力会在比赛有所回报，他能成为更大的进攻威胁。”
“他随时可以切入到篮下，或者突破。但当他命中跳投时，我不知道该怎么描述这样的球员，他将无法阻挡。”
詹姆斯身高2米03，体重250磅以上，对手会制定计划，阻止他加速冲进内线。詹姆斯将速度和力量完美结合，这在历史上十分罕见。
“他会让我们打得轻松多了，打开所有人的进攻，”特里斯坦-汤普森说到詹姆斯的外围投篮，“他总是能打好关键的进攻，即使在投篮手感不佳的情况下，攻击篮筐，命中三分或找到队友。为了帮他进入节奏，我们大个子会做好掩护，顺下空切，而射手们严正以待。”
12场比赛中詹姆斯并没有出手更多三分，场均出手4.1次，和前28场（3.9次）相差无几。何时何地投三分詹姆斯更加慎重。
这对于骑士的艰难的六连客十分重要，尤其是连战德州三强。在这6场比赛中，詹姆斯场均出手4.8记三分，命中率是41.4%，带领骑士先后击败奇才、森林狼、76人、小牛和火箭。
尽管三分准星大幅提高，但詹姆斯表示他并未对投篮做大调整。
“就是训练，重复地训练，”詹姆斯说，“你上场就要接受这个结果，因为你已经付出努力。练习基本动作和平衡感，能更好地在外围出手。”
败也投篮
骑士在今年对阵大多数球队时都无往不利，但马刺、勇士却像挥之不去的阴霾笼罩在克利夫兰上空。
骑士和马刺战成1比1平，詹姆斯场均得到25.5分，但他的三分命中率只有20%（5投1中），年度最佳防守球员卡哇伊-莱昂纳德在限制詹姆斯方面做到了极致。
莱昂纳德拒绝采访要求，但他的队友乐于恭维这位马刺新当家。
“我觉得詹姆斯总能对我们打出神奇的比赛，”马刺后卫马努-吉诺比利说，“我们尽力干扰他的投篮，不给他攻防转换得分机会。有卡哇伊这样的队友总是能帮上忙。联盟里没有球员能在体型、速度和力量和詹姆斯匹配，但卡哇伊是最接近的。”
当马刺依赖个人对决限制詹姆斯时，卫冕冠军勇士则靠着团体协作阻止他，并且成功横扫骑士。
“伟大的团队合作，”勇士前锋哈里森-巴恩斯说，“像（安德鲁）博古特、德雷蒙德（格林）、费斯图斯（埃泽利）这些大个子在身后帮忙，我、安德烈（伊戈达拉）和其他外线，靠着包夹和协防限制他。”
詹姆斯在大卫-布拉特教练执教时还算保持手感，但当泰伦-卢接手后，尽管詹姆斯在三分线内的命中率高达59.8%，但他近8场比赛三分球24投1中，包括6场比赛三分18投0中！詹姆斯的三分命中率跌到26.7%，排在联盟第104位，比科比-布莱恩特还低一位。
这恰好是骑士的关键时刻，临近交易截止日，他们需要确定缺少什么类型的球员。但这可能要看詹姆斯每天变幻莫测的投篮手感了。
到季后赛，各队都会制定防守计划限制詹姆斯进入内线，阻止他快攻得分。如果詹姆斯不能在外线命中跳投，对手很容易派重兵把守禁区，让骑士其他球员决定比赛。
骑士需要詹姆斯找回投篮手感，而不是每天这样大起大落。詹姆斯不需要成为精英射手，但起码不能像现在这么差。
译/喻晶
