北京时间3月20日，波特兰开拓者队主场迎战丹佛掘金，两队激战四节，最终开拓者凭借着约瑟夫-纽基奇的强势发挥，最终以122比113战胜对手。此役面对老东家，纽基奇全场出战33分钟，15投12中得到33分16个篮板和3次封盖。在这场关键的季后赛卡位战中，纽基奇带领开拓者完全占据上风。
今年交易截止日前，掘金队与开拓者达成一笔交易，梅森-普拉姆利和纽基奇互换东家，掘金还送出一个首轮选秀权。这一交换立刻让开拓者找到了赢球的感觉，在纽基奇加盟开拓者之后，本场比赛开始前球队取得了13胜6负的战绩，一举超越掘金升至西部第八。
此役面对旧主，纽基奇一开场就展现出自家超强的个人能力，接连在篮下给掘金造成压力。
第二节比赛5分36秒，纽基奇给利拉德做了一个假掩护，随即他便顺下接到了队友的传球。面对内线空虚的防守，纽基奇大鹏展翅，上演一记惊天劈扣，引得现场观众一片欢呼。
随后同样的配合再次打成，这一次给纽基奇传球的变成了开拓者另外一名后卫麦克科伦姆。纽基奇靠着自己灵活的脚步甩开约基奇防守，上演单臂暴扣。
进入第四节之后，双方打得异常胶着，比分始终没有被拉开。距离比赛结束前6分46秒，纽基奇篮下接球后强打加里纳利，虽然顶开对手之后身体已经失去平衡，但随手一抛，皮球还是跌跌撞撞坠入篮网。
随着比赛进行，掘金队使出浑身解数仍旧无法将比分赶超。在比赛最后19秒，纽基奇被替换下场，开拓者主场球迷给他献上了最热烈的掌声。
掘金队确立以约基奇为建队基石之后，将纽基奇交易送至开拓者。如今证明这笔交易出现了失误，因为开拓者在得到纽基奇之后，全队上下士气明显提升。更重要的是，他们将纽基奇和一个首轮签送给对手之后，也可能将开拓者送入了季后赛的大门。
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