北京时间1月29日，在主场以113-102战胜布鲁克林篮网之后，亚特兰大老鹰已经取得了17连胜，进入2015年以来更是保持不败金身，他们目前依然以38胜8负的骄人战绩高居东部第一位。我们不禁要问：老鹰的这波连胜能够保持多久？他们的极限又会在哪里？
本场与篮网的比赛，老鹰当家中锋艾尔-霍福德打出十分全面的数据，13投10中得到20分，外加10个篮板和5次助攻。事实上，这位被凯尔-科沃尔称为老鹰基石的内线球员在近期打出了很高的命中率。自从1月12日对阵奇才队以来，霍福德在过去这9场比赛中的投篮命中率都没有低于过50%。1月份至今，他的投篮命中率达到了57.5%，超越科沃尔排名老鹰队的第一。
与他的长相和行事风格一样，霍福德的数据也非常低调。本赛季，他场均得到15.2分和6.7个篮板，光看这数据，明显不如骑士队的勒夫[微博](场均17.3分和10.3个篮板)，但是霍福德在场上的作用显然无法用这些表面数据来衡量。本赛季至今，当霍福德在场上时，老鹰每100回合能净胜对手7.9分。这就好比前两年有不少人谈论马克-加索尔那样，场均14+8也能算最佳防守球员和联盟顶尖中锋？但他们没有看到的是，小加在弧顶的掩护和策应帮助康利获得多少突破机会，以及他在篮下的卡位帮助兰多夫和托尼-阿伦抢到多少个篮板，然而这些数据并不会计到小加的账上。霍福德对于这支老鹰而言同样具有很多无形价值。
其实，霍福德只是老鹰在本赛季开始以来取得巨大成功的一个方面，正如ESPN在近日召开的一场圆桌会议中所探讨的，促成老鹰迅速崛起的元素有很多，比如：在马刺系主帅迈克-布登霍泽的带领下，老鹰队诠释了什么叫“无私”；他们阵中并没有一位真正的超级明星，但是当这些人组合在一起时却非常的搭，并且能发挥出巨大的威力；当然，这支老鹰的阵容深度不可小视，五名首发的场均得分都达到了两位数但没有一人超过17分，板凳席上有四名球员的场均得分都超过了5分，而且他们有时在场上的表现根本不逊色于首发；另外，当大家都沉浸在老鹰全队流畅的传球和进攻时，也别忽略了他们在防守端的韧性和稳定性。本赛季至今，他们每100回合丢99.6分，排名联盟第三位，而自从去年12月1日以来，老鹰的防守效率一直稳居联盟榜首(每100回合丢97.2分)。当以上这些因素都融合在一起时，便造就了本赛季这支势不可挡的老鹰。
那么问题来了，对于已经取得17连胜的老鹰来说，他们还能将这股势头持续多久呢？从他们接下去的赛程来看，之后两个主场比赛的对手分别是开拓者和76人，然后是鹈鹕、奇才。
如果老鹰能拿下开拓者，那么面对76人和鹈鹕也有很大胜算，20连胜并不是奢望。
对老鹰来说，接下来面临的一个最大挑战应该是2月7日主场迎战金州勇士，相信本赛季东西部两支榜首球队之间的对话一定会擦出激烈的火花。
借用一句已经被用烂了的话——“天空才是他们的极限”来形容这支老鹰队也许是最合适的。
(罗森)
