时隔7年，上海申花再度出征亚冠联赛。
多少有些巧合，这一次，申花在亚冠小组赛阶段将要面对的对手，对于申花而言，一点儿也不陌生，因为，2011赛季申花上一次征战亚冠的时候，上海申花、悉尼FC、鹿岛鹿角、韩国球队水原三星就是分在了同一组，这一次，4队重逢，再度相遇。
亚冠赛场对于上海申花而言，并不陌生。从2003年亚冠改制后，上海申花首次亮相，到2004、2006、2007、2009以及2011赛季，申花一共6次征战亚冠赛场，其中，2006赛季申花小组出线，只是最终遗憾止步八强。2011赛季的亚冠小组赛阶段，申花2平4负积2分，小组排名垫底出局。
2018赛季，尽管复制了2011赛季申花征战亚冠联赛时小组赛的全部对手，但是，这一次，结局如何，尚不可知。不过，在主帅吴金贵的打造之下，现在的上海申花在首先做好防守、重视密集防守、强调整体回防的低姿态道路上，扎实前行。这个赛季的上海申花，或许，值得期待。
2017赛季，上海申花经历了许多磨难，对申花而言，足协杯冠军可以掩盖球队2017这个赛季的所有苦难和问题；只是，2017赛季的这座足协杯冠军能否帮助球队顺利开启即将展开的2018赛季，答案留待2月14日之后，渐渐解开谜底。
足协杯对申花意义重大
有一点非常可以肯定，去年足协杯夺冠的经历，让申花清楚的看到无论哪一条战线上，针对对手情况先做好密集防守，再伺机完成快速有效的防守反击，以低姿态去力拼每一场比赛，这种众志成城的气质，一定将帮助球队在未来死亡之组的艰难的境遇中，依然能够昂首前行。
2月14日，申花客战日本鹿岛鹿角，这一战也是申花2018赛季首度亮相亚冠赛场。申花的对手鹿岛鹿角，是亚冠赛场的常客，他们在上赛季拿到了J联赛亚军。从技术风格来看，鹿岛鹿角是极为典型的传控流派，脚下技术细腻，讲求传切渗透打法。不过就鹿岛鹿角在J联赛中的表现来看，他们的进攻火力相对有限，进攻过于依赖金琦梦生，这也让鹿岛鹿角在进攻方面远远逊色于J联赛冠军川崎前锋。鹿岛鹿角防守方面缜密高效，他们是J联赛中丢球第二少的球队。所以对于申花来说，如何破鹿岛鹿角的防线，是首战将要面对的课题之一。从历史交锋纪录来看，双方此前在亚冠赛场累计有过5场较量，上海申花的战绩是1胜2平2负。
亚冠次战，申花将在2月21日，坐镇主场迎战悉尼FC。悉尼FC是2016-17赛季澳超霸主，在2017-18赛季澳超赛场上，悉尼FC表现继续强势，稳居榜首。从技战术风格来看，悉尼FC属于典型的澳洲足球风格，球风硬朗，身体条件出众，进攻端极具冲击力，防守端稳健。
悉尼FC阵中主要巴西前锋波博-戴夫森可谓实力不俗，本赛季在9场比赛中已为悉尼FC攻入6球，场均可以打入0.67球。从两队历史交锋记录来看，上海申花与悉尼FC此前在亚冠联赛正赛中有过4场较量，上海申花战绩为2平2负。
亚冠联赛小组赛第三轮，申花将遭遇小组赛期间的最后一个对手，韩国水原三星。多年征战亚冠赛场的水原三星，中国球迷并不陌生，这支韩国球队攻守平衡，比赛作风硬朗，对于申花而言，这个对手尽管是这个小组里通过资格赛进入小组赛阶段的球队，但是，水原三星的实力不容小觑。
从两队历史交锋纪录来看，双方此前在亚冠赛场有过4场交锋，上海申花1胜3负。2011亚冠联赛小组赛阶段，水原三星主客场双杀上海申花。显然，申花所在的小组被称为2018赛季亚冠联赛死亡小组，正是因为这个小组里面，4队实力相当，哪两支球队能够突围成功，很难预测。
外援期待发挥作用
不过，从2月7日申花小组赛的小组赛最终版报名名单来看，外援选择马丁斯+莫雷诺+瓜林的三叉戟组合，相互熟悉配合默契。内援方面，截止到亚冠小组赛最终报名时间之前，申花并未引进国字号级别的本土大将，稳字当头的上海申花只是宣布艾迪、孙凯的加盟，结束租借的高迪回归球队，等等这些举措都在昭示2018赛季的上海申花正在悄然进行着提升整体实力、补强板凳整容厚度等等非常有意义的工作。新赛季的上海申花时隔7年三线出战，注定会遇到一些困难，但是，球队必将全力以赴迎难而上。
附：上海申花亚冠最终30人名单
门将：12-陈钊、22-邱盛炯、27-李帅；
后卫：2-徐友刚、3-李建滨、6-栗鹏、8-张璐、14-孙凯、16-李运秋、23-柏佳骏、25-王林、30-陶金、34-毕津浩、32-艾迪；
中场：5-王寿挺、10-莫雷诺、19-李晓明、20-王赟、26-秦升、28-曹赟定、13-瓜林、35-吕品、37-孙世林、39-丛震；
前锋：7-毛剑卿、15-朱建荣、17-马丁斯、18-高迪、31-王伟、36-刘若钒
附：上海申花亚冠小组赛赛程
02.14 鹿岛鹿角VS上海申花
02.21 上海申花VS悉尼FC
03.07 水原三星VS上海申花
03.13 上海申花VS水原三星
04.03 上海申花VS鹿岛鹿角
04.17 悉尼FCVS上海申花
（曲小尤）
